Tesla abandonne les Model S et X et accentue son virage vers l’IA et la robotique

Le constructeur américain de véhicules électriques Tesla a annoncé l’arrêt de la production des Model S et Model X et un investissement de 2 milliards de dollars dans xAI, la société d’intelligence artificielle d’Elon Musk. Cette décision marque un recentrage stratégique de l’automobile vers l’IA et la robotique, après le premier recul annuel du chiffre d’affaires de l’entreprise.

Le chiffre d’affaires du quatrième trimestre a reculé de 3 % sur un an, à 24,9 milliards de dollars, conformément aux attentes des analystes, qui tablaient en moyenne sur 24,8 milliards. Sur l’ensemble de l’année 2025, les revenus se sont établis à 94,8 milliards de dollars, soit également une baisse de 3 % par rapport à l’année précédente.

Tesla a précisé avoir conclu un accord pour investir 2 milliards de dollars dans xAI dans le cadre d’un tour de table réalisé en janvier, malgré un soutien mitigé des actionnaires. Elon Musk a indiqué que la production des modèles haut de gamme S et X prendra fin au prochain trimestre et que l’usine californienne sera reconvertie pour fabriquer le robot humanoïde Optimus, avec un objectif de production pouvant atteindre un million d’unités par an. Il a reconnu que cette décision était « un peu triste », tout en soulignant qu’elle s’inscrivait dans la transition globale vers un avenir autonome.

Parallèlement, Tesla a confirmé le lancement en avril de sa voiture de sport Roadster, longtemps retardé.

Le directeur financier, Vaibhav Taneja, a déclaré que l’entreprise prévoit de dépenser plus de 20 milliards de dollars cette année pour accroître ses capacités industrielles et développer ses infrastructures d’IA. Le bénéfice net ajusté a diminué de 16 % au quatrième trimestre, à 1,8 milliard de dollars, dépassant toutefois les attentes de Wall Street. Le bénéfice net, qui tient compte des rémunérations en actions et des pertes liées aux actifs numériques, a chuté de 61 %, à 840 millions de dollars.

L’action Tesla a progressé jusqu’à 4,8 % lors des échanges après la clôture, avant de réduire ses gains à la suite des échanges entre la direction et les analystes.

Le groupe subit également les conséquences de la décision du président américain Donald Trump de supprimer plusieurs dispositifs d’incitation en faveur des véhicules électriques, ainsi que d’un recul des ventes aux États-Unis et en Europe, lié en partie aux prises de position politiques d’Elon Musk et à son soutien à des formations d’extrême droite.

Alors que les ventes de véhicules reculent, Elon Musk mise de plus en plus sur les Cybercabs autonomes et les robots humanoïdes dotés d’IA. Tesla se présente désormais comme « une entreprise d’IA physique ».

Le rapprochement avec xAI intervient après l’adoption, en novembre, d’une résolution non contraignante des actionnaires appelant à un tel investissement. Si le nombre de votes favorables a dépassé celui des votes défavorables, le total des abstentions et des oppositions a montré l’absence d’un large consensus. À l’époque, le directeur juridique de Tesla avait indiqué qu’un examen approfondi des résultats serait nécessaire avant toute décision définitive. SpaceX a déjà investi 2 milliards de dollars dans xAI.

En 2025, Tesla a perdu sa place de premier constructeur mondial de véhicules électriques au profit du chinois BYD. Le groupe a livré 418 227 véhicules au quatrième trimestre, soit une baisse de 16 % sur un an, en deçà des attentes du marché. En Europe, le repli est encore plus marqué, avec une chute de 21 % des nouvelles immatriculations, dans un contexte de concurrence accrue de la part des constructeurs chinois et occidentaux.

Les revenus issus de la vente de crédits réglementaires à d’autres constructeurs ont reculé de 22 % sur un an au quatrième trimestre, à 542 millions de dollars. L’an dernier, le gouvernement américain a supprimé les sanctions liées au non-respect des normes d’émissions, affaiblissant de facto ces mécanismes.

Tesla a par ailleurs annoncé son intention de déployer ses Cybercabs dans sept nouvelles villes américaines d’ici l’été, après les lancements à San Francisco et à Austin, au Texas. Elon Musk a également affirmé que l’entreprise espérait obtenir dès le mois prochain les autorisations réglementaires pour son logiciel de « conduite entièrement autonome » en Europe et en Chine. Pour la première fois, Tesla a communiqué le nombre d’abonnements à cette fonctionnalité, en hausse de 38 % sur le trimestre, à 1,1 million.

Malgré son appellation, ce système nécessite toujours la présence d’un conducteur humain attentif au volant, et les déclarations d’Elon Musk à ce sujet continuent d’être examinées de près par les autorités américaines de sécurité routière.

En dépit de performances financières affaiblies, Elon Musk a enregistré plusieurs succès judiciaires concernant ses rémunérations controversées, renforçant son contrôle sur Tesla. En novembre, les actionnaires ont approuvé un nouveau plan de rémunération en actions, susceptible d’atteindre 1 000 milliards de dollars si des objectifs ambitieux sont atteints. Le mois dernier, un tribunal du Delaware a rétabli un plan de rémunération de 56 milliards de dollars précédemment annulé pour excès.

La marge opérationnelle de Tesla au quatrième trimestre s’est établie à 5,7 %, contre 6,2 % un an plus tôt.